Les agences de traduction, tantôt mythifiées, tantôt idéalisées, fonctionnent très différemment de ce que l’on imagine d’ordinaire.
Pour être honnête, je n’avais jamais imaginé le quotidien d’une agence de traduction tel qu’il est réellement. Loin d’être déçu par ce que j’ai découvert, j’ai constaté que beaucoup d’histoires circulaient sur ce qu’est une agence de traduction. Certaines ne sont pas fausses, mais d’autres sont très éloignées de la réalité.
Il m’a semblé intéressant de démystifier un peu le fonctionnement d’une agence. Voici donc quelques mythes sur les agences de traduction : les uns sont faux, les autres ne sont pas tout à fait des mythes.
Mythe n° 1
Une agence de traduction est remplie de traducteurs : FAUX (vrai dans de très rares cas).
C’est le plus grand mythe qui entoure les agences. Il est tout naturel de penser qu’une agence est le lieu où l’on gère et réalise le projet de traduction. La réalité est différente.
Il est vrai que certaines agences emploient des traducteurs salariés, mais il s’agit surtout d’agences très spécialisées, qui proposent souvent une gamme assez restreinte de services linguistiques en nombre de langues ou de spécialités.
Mythe n° 2
Une agence de traduction est souvent virtuelle : FAUX.
De ce point de vue, une agence de traduction est une entreprise comme les autres. Elle a des bureaux et une équipe bien réelle.
Elle ne compte pas seulement des collaborateurs chargés de gérer les projets ainsi que les relations avec les traducteurs et les clients : comme toute entreprise, elle a un service comptabilité, un service marketing et communication, ainsi qu’un service commercial et de suivi. Certaines agences disposent même de services informatiques et de recherche en informatique très développés.
Il est vrai, cependant, que certaines sociétés sont purement virtuelles (comme les plateformes de traduction). Ces sociétés ou ces sites précisent clairement qu’ils ne sont pas des agences de traduction.
Une agence de traduction n’a rien d’une boutique en ligne éphémère : c’est une vraie entreprise, avec de vraies équipes. Difficile à croire ?
Mythe n° 3
Il suffit d’être bilingue pour travailler avec une agence de traduction : FAUX.
Être bilingue ne suffit pas pour travailler comme traducteur indépendant avec une agence. Il y a un monde entre une personne bilingue et un traducteur spécialisé, expérimenté et qualifié. La traduction est un métier comme un autre, qui exige une formation spécifique. Une personne bilingue n’est pas plus un traducteur que moi un pâtissier, même si toute ma famille adore mes gâteaux.
Les agences sont très exigeantes dans le choix de leurs traducteurs, car elles sont responsables de la qualité du document livré au client.
Mythe n° 4
Une agence de traduction est un lieu où l’on peut s’enrichir culturellement : VRAI.
Si vous travaillez un jour dans une agence de traduction, vous constaterez à quel point l’environnement y est culturellement stimulant, d’abord grâce à la multiplicité des nationalités des personnes qui y travaillent. Il paraît logique qu’une entreprise active aux quatre coins du monde dispose d’une équipe capable de nouer des relations avec ses clients dans leur langue maternelle. L’agence est ainsi un trait d’union entre plusieurs cultures et nationalités.
Il est donc vrai que la plupart des collaborateurs d’une agence sont de nationalités variées, afin de mieux servir des clients présents dans le monde entier.
Mythe n° 5
Les outils de traduction assistée par ordinateur (TAO) utilisés par certaines agences se résument à de la traduction automatique en ligne : FAUX.
L’un des grands mythes sur les agences est l’usage supposé de la traduction assistée par ordinateur, que le grand public assimile à une plateforme de traduction automatique en ligne. La réalité est tout autre. L’outil le plus souvent utilisé par les traducteurs d’agence est la mémoire de traduction : une base de segments déjà traduits qui, s’ils se répètent dans le texte source, sont proposés automatiquement dans le reste du projet. Ce n’est pas un logiciel qui traduit à votre place la grammaire ou les conjugaisons : le traducteur reste maître de chaque phrase.
J’espère que cet article aura apporté quelques éclaircissements sur ce qu’est, en général, une agence de traduction.