Quanto poco, o quanto, sappiamo davvero del mondo che ci circonda, della lingua madre che ognuno di noi ha imparato da bambino e delle altre lingue del pianeta?
La museografia linguistica, ad esempio, è nata con l’intento di conservare e diffondere sia la conoscenza delle lingue sia il patrimonio culturale immateriale, sottolineando l’importanza della lingua come fattore culturale di ogni Paese. Varcando la soglia di questi musei possiamo riflettere sulla diversità delle lingue e comprendere meglio il linguaggio come fenomeno universale.
Babele o diversità?
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Il team di traduttori di Syncro Translation Services ti racconta che il documento più tradotto al mondo è la Dichiarazione universale dei diritti umani, redatta in ambito ONU nel 1948 e tradotta in oltre 500 lingue e dialetti.
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Tradurre un testo dal sanscrito richiede anni di studio approfondito della sua grammatica.
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Il silbo è il linguaggio fischiato degli abitanti dell’isola di La Gomera, nell’arcipelago atlantico delle Canarie. In spagnolo si chiama El Silbo (“il fischio”): la lingua non si pronuncia ma si fischia secondo un preciso sistema, così da farsi sentire a grande distanza.
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Si ritiene oggi che le uniche lingue europee antiche ancora parlate siano il basco e alcune lingue del Caucaso nord-occidentale e nord-orientale, come ceceno, circasso, inguscio e abcaso, insieme alle lingue e ai dialetti cartvelici della Georgia.
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In Cina c’è chi studia l’inglese in numero maggiore rispetto a quanti lo parlano come lingua ufficiale negli Stati Uniti (oltre 300 milioni di persone).
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La Papua Nuova Guinea è il Paese più eterogeneo del pianeta dal punto di vista linguistico: vi si parlano ben 850 lingue.
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All’estremo opposto, la Somalia viene spesso citata come Paese africano in cui quasi tutti i cittadini parlano la stessa lingua, il somalo.
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I Miao sono una minoranza etnica della Cina meridionale, del Vietnam settentrionale, del Laos e della Thailandia settentrionale che parla diverse lingue, note con il nome generico di lingue miao-yao o hmong-mien. Con oltre 9 milioni di parlanti, le lingue hmong (miao, meo) sono completamente diverse dal cantonese e dal mandarino.
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L’inglese è spesso citato come la lingua dal lessico più ricco, con circa 250.000 parole. All’opposto si colloca il sranan tongo, lingua creola parlata in Suriname, in Sud America, con un lessico molto più ridotto.
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Il basco è considerato una delle lingue più difficili da imparare: la sua grammatica è complessa e non assomiglia a nessun’altra lingua conosciuta.
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L’afrikaans, parlato in Sudafrica, è tra le lingue più giovani.
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Il chamicuro è tra le lingue più rare, parlata da pochissime persone al mondo. È la lingua del popolo chamicuro, amerindi della zona di Pampa Hermosa, su un affluente del fiume Huallaga, in Perù.